Jan III Sobieski zapisał się w historii naszego kraju jako jeden z najwybitniejszych monarchów i wodzów. Zanim jednak objął tron, jako jeden z pierwszych zdradził nasz kraj oddając się pod protekcję Karola X Gustawa. Czyn ten, podobnie jak wielu innym spośród szlachty, wybaczono Sobieskiemu. W 1665 roku u boku Sobieskiego pojawiła się Maria Kazimiera. To głównie
dzięki niej Sobieski wspinał się po szczeblach kariery, odpłacając
Marysieńce wielką miłością i przywiązaniem. W wyniku elekcji w 1674 roku obrany został na króla, na polskim tronie zasiadał przez 22 lata. Jego największym zwycięstwem była bitwa pod Wiedniem w 1683 roku. Po tym wydarzeniu papież Innocenty XI uhonorował go tytułem Obrońcy Wiary.
Od trudów rządzenia krajem i toczenia kolejnych bitew Sobieski znajdował wytchnienie w swej rezydencji w Wilanowie. Ten barokowy Pałac wzniesiono w latach 1681-1696, a skrzydła boczne dobudowano w latach 1720-1729 już po śmierci króla. Jednym z kolejnych właścicieli Pałacu był Stanisław Kostka Potocki, który w 1805 roku udostępnił go zwiedzającym. Było to jedno z pierwszych publicznych muzeów w Polsce. Od 1892 do 1945 roku Pałac pozostawał w rękach rodu Branickich. W czasie II wojny światowej został rozgrabiony. Z jego wnętrz wywieziono 80% wyposażenia. Po wojnie Pałac wraz z przylegającymi do niego ogrodami przeszedł na własność Skarbu Państwa. Od roku 1962 po przeprowadzeniu prac konserwatorskich został udostępniony do zwiedzania jako oddział Muzeum Narodowego w Warszawie. Od 1995 roku funkcjonuje jako samodzielna placówka muzealna.
Zwiedzanie Pałacu odbywa się według określonych godzin wejścia do wnętrza. Termin i godzinę zwiedzania można również zarezerwować na stronie internetowej Muzeum. Dla zainteresowanych za dodatkową opłatą udostępniana jest aplikacja będąca audioprzewodnikiem. Niestety treści pokazywane w aplikacji nie różnią się niczym od opisów, które odnaleźć można obok najciekawszych obiektów na trasie zwiedzania, dlatego uważam ten wydatek za naciąganie nieświadomych turystów. Zwiedzając Pałac warto zwrócić uwagę m.in. na:
- "Portret Stanisława Kostki Potockiego na koniu" pędzla Jacques’a-Louisa Davida, który znajduje się w Sali Białej i jest jednym z najcenniejszych dzieł sztuki w Polsce
- Bibliotekę Króla, a szczególnie katalog książek znajdujący się na suficie, oraz podłogę, która oryginalnie zachowała się od czasów Sobieskiego
- przylegającą do Biblioteki Kaplicę wzniesioną w XIX wieku w miejscu śmierci króla
- dekorację sufitów Antykamery i Sypialni Króla - są to jedne z najcenniejszych zabytków sztuki baroku w Polsce
Niestety część pomieszczeń Pałacu jest wyłączona ze zwiedzania. Lecz to co można zobaczyć zachwyca. Zarówno wewnątrz jak i na zewnątrz.
Dodam również, że w okresie jesienno-zimowym na zainteresowanych czeka Królewski Ogród Światła, czyli tysiące kolorowych diod nadających otoczeniu pałacowemu wyglądu jak z najlepszych reklam, pewnego niezbyt zdrowego gazowanego napoju.
